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Nov 09, 2023

El chorro de arena de las torres de agua sigue siendo un peligro para el medio ambiente: Voz

Según la Agencia de Protección Ambiental, el plomo puede afectar a casi todos los órganos y sistemas del cuerpo. El plomo es tan peligroso que se ha prohibido su uso en la gasolina y la pintura para interiores. Sin embargo,

Según la Agencia de Protección Ambiental, el plomo puede afectar a casi todos los órganos y sistemas del cuerpo. El plomo es tan peligroso que se ha prohibido su uso en la gasolina y la pintura para interiores.

Sin embargo, los residentes de Delaware continúan desprotegidos por el Departamento de Recursos Naturales y Control Ambiental, que no previene la contaminación por plomo de las comunidades circundantes durante la limpieza con chorro de arena de las torres de agua.

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La “laguna legal” del DNREC impide la concesión de permisos y la supervisión estatal durante la limpieza con chorro de arena de torres de agua o cualquier estructura exterior. Las comunidades de Delaware ya han experimentado los impactos.

Descubrí esta laguna el año pasado cuando un empleado del agua de Suez llamó a mi puerta para decirme que los trabajadores estaban limpiando con chorro de arena un tanque de agua justo al lado de mi casa. Cuando le pregunté al empleado si la pintura contenía plomo, dijo que sí, y que nadie le había preguntado eso antes.

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Utilizando la Ley de Libertad de Información, se descubrió un incidente de 2016 en Newark donde se rompió la contención. Durante el proceso de limpieza con chorro de arena de una torre de agua, se esparcieron ampliamente virutas de plomo, polvo y arena en al menos un patio residencial.

Aún no se ha realizado la remediación del suelo, a pesar de que ha pasado más de un año. También supimos que nunca se notificó al DNREC que se habían liberado materiales peligrosos en una propiedad residencial.

Si bien el secretario de la DNREC ha sido informado de esta situación, la DNREC continúa aplazando cualquier decisión sobre cómo procederán con la supervisión estatal sobre la limpieza con chorro de arena de las torres de agua. Como resultado, las empresas privadas y los municipios pueden contaminar su jardín sin tener que decirle qué ocurrió, qué riesgos para la salud puede enfrentar su familia o cualquier impacto en el valor de la propiedad.

En abril, el secretario Shawn Garvin prometió que, como mínimo, se implementaría un modelo de mejores prácticas para fines de junio y se iniciarían pautas de notificación a la comunidad sobre la limpieza con chorro de arena de estructuras de plomo. Ahora, casi tres meses después, el DNREC ha guardado silencio sobre el tema.

La situación en Newark ha revelado el peor de los casos y por qué necesitamos permisos para estos proyectos. En junio, al enterarse del problema del pulido con chorro de arena de pintura con plomo en 2016 y la liberación de plomo en un patio residencial, la Comisión Asesora de Conservación de la ciudad de Newark recomendó al Ayuntamiento de Newark que ampliaran los requisitos de notificación de los proyectos que manejan plomo y explicaran los riesgos de exposición a pintura con plomo. El CAC también recomendó que el DNREC asumiera la regulación de la renovación de las torres de agua para garantizar la protección de la salud pública.

Ahora que el DNREC está al tanto de la liberación de plomo en Newark en 2016, la agencia debería tomar medidas para garantizar que la limpieza de la propiedad residencial se realice de manera exhaustiva y que reduzca cualquier potencial de exposición futura. Otros estados, como Minnesota, pueden gestionar mejor los riesgos de limpiar con chorro de arena torres de agua que contienen pintura con plomo. Minnesota exige notificación pública sobre la eliminación de pintura con plomo dentro de un perímetro que rodea todas las torres de agua. También brindan a las familias acciones que pueden tomar para protegerse minimizando así el riesgo para la salud. Minnesota también tiene requisitos adicionales para la eliminación de pintura con plomo cerca de escuelas y guarderías.

El DNREC, como mínimo, debería poder iniciar un proceso que describa cómo tomarán medidas para proteger a los niños de Delaware de la exposición a las astillas de pintura, la arena y el polvo con plomo. Este proceso debe incluir permisos y supervisión regulatoria, requisitos de notificación a la comunidad y planes de salud y seguridad para garantizar la protección de la salud pública. Las medidas de contención, el transporte y la eliminación de desechos peligrosos, junto con el monitoreo de la contaminación del aire, son medidas mínimas para proteger la salud pública.

En las próximas semanas, la ciudad de Newark revisará sus propios procedimientos para el pulido con chorro de arena de pintura con plomo. Con dos nuevos proyectos de limpieza con chorro de arena de pintura con plomo en torres de agua en el futuro cercano (Scottfield y Arbor Park), esta discusión puede evitar que se repita la liberación de 2016 en un patio vecino. Sin embargo, con más de 160 torres de agua en el estado, este es un problema que afecta a los habitantes de Delaware en los tres condados. Pudimos acceder a información sobre las torres de agua de Newark porque es un gobierno municipal, pero muchas de las torres de agua del estado son de propiedad privada.

Si vive en Newark, puede comunicarse con el concejal de su ciudad y pedirle que se tomen medidas para prevenir la exposición al plomo. Garvin, el secretario del DNREC, también debería estar interesado en sus inquietudes sobre la supervisión del pulido con chorro de arena de pintura con plomo en las comunidades de Delaware.

Sarah Bucic, residente de Wilmington, es enfermera registrada desde 2001 y tiene una maestría de la Universidad de Pensilvania en enfermería de salud mental psiquiátrica.